Caméléon - Bronze Dogon

Dans la cosmogonie dogon, le caméléon est associé à l’arc-en-ciel dont il a reçu le panel de couleurs. A l’instar de la tortue, il représente donc le lien entre le ciel et la terre et apparaît dans les sanctuaires en tant que « l’animal purificateur », incarnant la sagesse, la persévérance, la prudence et la patience. Redouté des femmes, ce reptile est censé rendre stérile celle qui croisera son chemin. Mais on dit également que si une femme qui n’arrive pas à avoir d’enfant a le courage d’apporter deux caméléons dans sa case, elle tombera enceinte. Symbole d’ambivalence, il est également dit que la morsure de ce squamate peut aussi bien entraîner la pauvreté que l’abondance.

Réalisé dans un style assez concis et épuré, ce bronze creux est flanqué de serpents, ainsi que de cercles concentriques faisant référence à la tortue. Ces reptiles sont des animaux totémiques censés protéger l’objet qu’ils habillent.