Masques africains en bronze

Technique et origine des masques de notre galerie

Les masques en bronze présentés ici sont réalisés à la cire perdue avec différents alliages bronziers selon des techniques ancestrales utilisés en Afrique de l’Ouest. Ils sont inspirés de masques en bois anciens ayant eu un usage cérémoniel tel que des rites funéraires, des cérémonies initiatiques comme le poro et bien d’autres fêtes rythmant la vie quotidienne. Portés par des danseurs, ces masques traditionnels n’étaient qu’un des éléments du costume. Ils pouvaient être agrémentés de bijoux, de raphia et être liés aux vêtements du porteur. Selon les ethnies, le masque pouvait aider à intercéder avec le monde des esprits et des morts. Certains de nos masques ont été réalisés sur commande.

Différences stylistiques

Le style va dépendre de l’ethnie et de l’interprétation artistique du sculpteur. Il sera plus ou moins épuré tout en conservant une qualité formelle indéniable. Les traits du visage pourront être accentués pour faire ressortir l’arête du nez ou dessiner de grandes oreilles rectangulaires. Au contraire, les yeux et la bouche pourront se réduire à des fentes étroites comme pour les masques sénoufo. Des marques de scarifications, une barbe ou des signes de vieillesse sont parfois présents. Le visage est de forme ovale plus ou moins allongé chez les ethnies sénoufo, bobo et Soninke, alors qu’il est quasiment rond chez le peuple dan. Sur certaines sculptures peuvent figurer les emblèmes totémiques de la famille du commanditaire, tel qu’un animal ou un ancêtre à honorer.