Pêcheur Somono et crocodile - Bronze Dogon

Dans la genèse dogon, le crocodile est un animal ancestral qui est en relation avec les mânes des anciens et les mondes aquatique et terrestre. Avatar de l'ancêtre Binou Serou, certains lui attribuent le meurtre de Nommo, l’entité primordiale. Symbolisant l'eau source de toute vie et  fécondatrice des cultures, il est aussi vu comme un gardien censé faire fuir les voleurs. Il est de fait l'un des principaux animaux totémiques dont les représentations se retrouvent aussi  sur les poteaux de case, les volets, les portes, ou les serrures de case ou de grenier.  

A  l’époque de l’exode des premiers Dogon, les rivières et fleuves étaient infestés de crocodiles. L’animal est donc respecté mais craint, et il arrive parfois qu’il faille le combattre lorsque celui-ci s’attaque au bétail ou à la population.

Le bronze présenté ici incarne ce conflit entre l’animal et l’homme : le conseil du village a fait appel à un pêcheur somono chasseur de crocodile. Muni d’un lasso et d’un couteau, le personnage chevauche le reptile et essaie de lui donner le coup de grâce. Celui-ci se débat  la gueule ouverte et la queue arc-boutée. Le sujet porte des bracelets et des bracelets de biceps renfermant des protections mystiques.

A force d’être saisi et sous l’effet de l’acidité des doigts, la patine sombre s’est estompée au niveau de la tête des deux protagonistes, signe d’usure et d’ancienneté.