Boîte "abreuvoir" - Bronze Dogon

Traditionnellement, les boîtes servent à stocker des onguents, du tabac ou des préparations médicinales préparées selon un savoir ancestral. Ce pot, appelé waro ou soudian, repose sur quatre pieds et a la forme d’un abreuvoir. Il est décoré aux deux extrémités d’une tête de cheval et d’une anse en forme de queue. De chaque côté de l’objet sont représentés un serpent et un lézard qui ont pour vocation de renforcer le pouvoir magique du contenu et par là même son efficacité.  En guise de fretel, un personnage couché est représenté sur le sommet du couvercle. Il s’agirait de l’ancêtre Nommo, entité mythique associée à la création du monde et pourvoyeuse de santé et fertilité. Cette dernière est aussi censée activer la puissance de guérison du contenu de la boîte.

Selon la légende, l’ancêtre premier descendit du ciel à bord d’une arche contenant tout ce qui était nécessaire à l’homme. Il arriva sur terre en un lieu qui correspondrait à l’actuel lac Debo. Le sol étant sec, Nommo se transforma en cheval pour tirer l’arche jusqu’à un endroit que les premières pluies remplirent, et elle se mit à flotter…