Pots à onguents superposés - Bronze Dogon

Traditionnellement, les pots et les boîtes servent à stocker des onguents, du tabac ou des préparations médicinales préparées selon un savoir ancestral.

Ce magnifique objet a la particularité d’être composé de deux boîtes de forme ovoïde. La première repose sur un pied avec lequel elle forme un bloc unique et constitue la partie basse de l’objet. Sur son couvercle se trouve une paire de chevaux sur le dos desquels est placé un socle évidé de forme circulaire. Sur ce dernier sont juchés trois cariatides qui soutiennent, les bras levés, le deuxième pot. En guise de fretel, un personnage assis en tailleur est représenté sur le sommet du couvercle de ce pot. Il s’agit d’un ancêtre, peut-être un nommo, entité mythique associée à la création du monde et pourvoyeuse de santé et fertilité. Cette dernière est aussi censée activer la puissance de guérison du contenu de la boîte. Le sujet porte des bracelets de biceps protecteurs et une barbe synonyme de sagesse et de maturité. Les trois personnages sont donc une métaphore de la société, incarnée par ses forces vives et son pouvoir décisionnel ou mystique.  

Les contenants présentent plusieurs éléments décoratifs parmi lesquels des serpents, animaux totémiques ayant pour vocation de renforcer le pouvoir magique du contenu, ainsi que des cercles concentriques évoquant la tortue, médiatrice entre le ciel et de la terre. La base des pots et leurs couvercles sont embellis par des frises symbolisant les vagues de l'eau, source de toute vie.