Cavalier - Bronze Dogon

Dans la mythologie dogon portant sur la genèse du monde, le cheval est le premier animal  à être descendu de l’arche. A l’instar de l’Europe occidentale, posséder un cheval en Afrique de l’ouest était un luxe généralement réservé à la royauté et la chefferie, chevaux et cavaliers incarnant ainsi le prestige, le statut social et le pouvoir. La sculpture d’un cavalier était demandée au forgeron par un commanditaire désireux de montrer sa richesse et pour prier Dieu de la préserver. Le quadrupède aurait été introduit au Sahel avant le dixième siècle, en provenance d’Afrique du nord.

Le cavalier en bronze peut également symboliser les aventures guerrières, ce qui est le cas de cet objet, l’homme arborant une lance à la main gauche tandis qu’il tient les rênes main droite. Le fait que ce dernier soit barbu n’est pas anodin, le port de la barbe étant synonyme de sagesse et de maturité. L’équidé est harnaché  et porte une selle à sacoches en cuir et une protection décorative sur le poitrail. Le cavalier est paré d’un collier et de bracelets aux poignets et aux biceps qui sont censés contenir des protections magiques.