Cavalier - Cheval tournant la tête - Bronze Dogon

Dans la mythologie dogon portant sur la genèse du monde, le cheval est le premier animal  à être descendu de l’arche. A l’instar de l’Europe occidentale, posséder un cheval en Afrique de l’ouest était  un luxe généralement réservé à la royauté et la chefferie, chevaux et cavaliers incarnant ainsi le prestige, le statut social et le pouvoir. La sculpture d’un cavalier était demandée au forgeron par un commanditaire désireux de montrer sa richesse et pour demander à Dieu de la préserver. Le quadrupède aurait été introduit dans le Sahel avant le dixième siècle, en provenance d’Afrique du nord.

Objet rituel de commémoration des ancêtres pour son propriétaire, le cavalier en bronze peut également symboliser les aventures guerrières, ce qui est le cas de cet objet,  l’homme arborant  une lance à la main droite. Le fait que ce dernier soit barbu n’est pas anodin, le port de la barbe étant synonyme de sagesse et de maturité. L’équidé, qui penche  la tête sur la gauche,  est harnaché et porte une selle à sacoches en cuir et une protection décorative sur le poitrail.