Pêcheur Somono et crocodile - Bronze Dogon

Dans la genèse dogon, le crocodile est un animal ancestral qui est en relation avec les mânes des anciens et les mondes aquatique et terrestre. Avatar de l'ancêtre Binou Serou, certains lui attribuent le meurtre de Nommo, l’entité primordiale. Symbolisant l'eau source de toute vie et  fécondatrice des cultures, il est aussi vu comme un gardien censé faire fuir les voleurs. Il est de fait l'un des principaux animaux totémiques dont les représentations se retrouvent aussi  sur les poteaux de case, les volets, les portes, ou les serrures de case ou de grenier.  

A  l’époque de l’exode des premiers Dogon, les rivières et fleuves étaient infestés de crocodiles. L’animal est donc respecté mais craint, et il arrive parfois qu’il faille le combattre lorsque celui-ci s’attaque au bétail ou à la population.

Cet objet incarne ce conflit entre Le reptile et l’homme : le conseil du village a fait appel à un pêcheur somono chasseur de crocodile. Le collier arboré par la bête est un indice révélateur de sa sombre nature : il s’agit d’un sorcier doué de thérianthropie, un humain capable de se transformer en une espèce animale. Muni d’une arme blanche, le personnage chevauche son adversaire et est en train de lui donner le coup de grâce. Le sujet est paré d’un collier et de bracelets de biceps renfermant des protections mystiques. Il porte la barbe, signe de maturité et de sagesse.