Paire de danseurs Kanaga - Bronzes Dogon

Le masque dogon le plus connu est le masque kanaga. Celui-ci est constitué d’une face d’oiseau sur laquelle est fixé un cimier en forme de double croix incarnant la main du Dieu créateur Amma. La partie supérieure de la croix symbolise le monde surnaturel, et la partie inférieure le monde terrestre. Les deux dimensions communiquent par le trait vertical central. Pendant les danses rituelles, le porteur du masque se penche vers le bas en dirigeant la croix vers le sol dans un mouvement circulaire afin d'établir ce lien entre la terre et le ciel. Dans les cérémonies funéraires de la société masculine awa, les masques évoluent sur le toit de la maison du mort, dans le but de conduire son âme dans l’au-delà, et en même temps de défendre les vivants du mal qu'il pourrait leur faire. Ces traditions rappellent aux initiés les épisodes du mythe de la création du monde et permettent d'accéder à la force vitale universelle.

Les deux statuettes proposées ici sont donc une représentation de ces chorégraphies dogon. Les danseurs sont tous deux parés d’une coiffe en tissu qui leur recouvre une partie du crâne et la nuque. Ils sont vêtus d’un pagne généralement fait de fibres naturelles ou de fibres de sacs de riz colorées. Ils portent un large plastron ainsi que divers bracelets censés les protéger des jeteurs de sorts. Le personnage de droite replace et soutient avec ses mains son masque très lourd tandis que celui de gauche tient un petit fagot de bois dans chaque main.