Couple d'ancêtres - Bronzes Dogon

Selon la mythologie dogon, le couple primordial nommo naquit de l'alliance entre le Dieu Amma et la terre. Ces jumeaux dizygotes de sexe opposés donnèrent naissance à quatre autres couples à qui ils enseignèrent la parole. Les statues de ces huit ancêtres des lignages dogons étaient conservées dans une grotte. Les dépouilles des personnages importants leurs étaient présentées avant leur inhumation.

Réalisé dans un style équilibré propre au sous-groupe boumbou-toro, ce couple en bronze est fait de sujets ayant atteint un certain âge, en témoigne la barbe arborée par l’homme. Ils se tiennent le dos droit, les mains sur les genoux, dans une posture solennelle. Ils sont tous deux parés d’un collier et de bracelets aux poignets et aux biceps censés contenir des protections mystiques. L’arête saillante de leur nez en forme de flèche se prolonge jusque derrière le crâne en formant au passage une crête sagittale. Sur leur buste est visible un réseau de scarifications géométriques tribales. Les autel-tabourets sur lesquels ils sont assis sont réservés aux personnages religieux ou mythiques. Ceux-ci sont constitués de deux disques reliés par un axe central, le disque du bas représentant la terre et celui du haut le ciel. Cet objet met l’homme et la femme sur le même plan, le même rang social. Bien que l’égalité des sexes ne soit pas effective dans la vie quotidienne, son icône montre à quel point la société dogon est attachée aux valeurs de procréation et de continuité de la lignée.