Guérisseur et sa femme - Bronzes Dogon

L’homme arbore une barbe qui témoigne de son âge mûr et par là même d’une certaine sagesse et d’une certaine expérience. Une besace en bandoulière, il s’apprête à partir en brousse pour ramasser des plantes médicinales. Il est muni d’une lance qui lui servira à se défendre contre d’éventuelles attaques de bêtes sauvages. L’arme en question est décorée d’un serpent, animal totémique dont la figuration renforce le pouvoir de l’objet. Dans certaines sociétés initiatiques dogon telle que le lébé, le reptile est considéré comme une des principales réincarnations de l’ancêtre premier et de ses représentants, les hogon. L’épouse du guérisseur porte leur enfant sur son ventre. Elle le soutient avec sa main gauche tandis qu’elle porte de l’autre main une assiette. Son menton pointu est encadré par deux tresses qui descendent sur ses épaules. Ces deux statuettes sont parées d’un collier et d’un pagne, ainsi que de différents bracelets censés les protéger des jeteurs de sorts.

La particularité de ces personnages réside surtout dans la forme creuse de leur tête qui ressemble finalement à celle d’un masque. Au milieu d'un faciès rond trône un nez épaté qui surplombe une bouche légèrement entrouverte. Hauts perchés sur leur front se trouvent deux longs sourcils qui surlignent des yeux tellement exorbités qu’ils sont projetés vers l’avant tels des faisceaux lumineux. Il s’agit d’une allégorie visant à démontrer la clairvoyance et les pouvoirs occultes de ce couple connaisseur de la nature.

Par ailleurs, ces objets en bronze illustrent également les principales aspirations du peuple dogon, à savoir le mariage et la procréation. L’homme est celui qui se rend à l’extérieur du foyer afin de subvenir aux besoins de sa famille. La femme est chargée des tâches ménagères et de l’éducation des enfants.